歌うことの効用【詳細版】

歌うことの効用—— 身体・免疫・脳への多面的メリット【詳細版】

私は常々、「歌うことの効用」について漠然とではありますが体で感じ、それを保育にも採り入れ、子どもたちと一緒に歌うことでそれをアイエムアイ保育のひとつの形にしてきました。

このたび、最新のさまざまな科学的なエビデンスが「歌」に関して得られましたので、皆様と共有したいと思い資料を作成させていただきました。

アイエムアイの保育では、音楽や「歌うこと」を積極的に取り入れた保育をこれからも実践してまいりたいと思っております。

一般社団法人アイエムアイ

代表理事　北川仁美

図解でわかる「歌うことの効用」はこちら

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1 身体的メリット

歌はしばしば「呼吸系のエクササイズ」と呼ばれます。正しい発声には横隔膜を使った深い呼吸と安定したブレスサポートが不可欠で、肺を鍛え呼吸機能を高めます。歌唱時は日常生活より深く息を吸うため、血液への酸素取り込み量が増え、循環が促進されます。この酸素豊富な血液は全身の組織を活性化し、筋緊張も和らげます。また、適切な発声姿勢（胸郭を開き背筋を伸ばす）が身につくことで、姿勢改善と体幹強化にもつながります。

2 免疫系ブーストとストレス軽減

最近の研究で特に注目されるのが、歌唱と免疫指標の関係です。1時間の合唱練習後、血中IgA（免疫グロブリンA）濃度が有意に上昇したという報告があり、音楽を聴くだけでは同様の効果が得られませんでした。さらに、歌うことはストレスホルモンのコルチゾールを低下させ、エンドルフィンやオキシトシンの分泌を促進します。これにより、心身の免疫力を高めるとともに社会的絆を育む効果もあります。

3 脳科学：歌と特異的神経活動

歌唱は脳の広範囲を同時に活性化します。2022年の研究では、歌唱音声にのみ反応するニューロンが特定され、歌が言語や器楽とは異なる「特別な音」として脳に処理されていることが示されました。また、歌は脳内の報酬系や感情・記憶の領域を刺激し、幸福感や認知機能の改善にも寄与します。高齢者や認知症患者における実践では、歌が記憶想起や言語回復にも役立つとされています。

4 振動・共鳴・細胞レベルの仮説

歌は体内で振動を生み、胸腔・咽頭・頭蓋に共鳴を起こします。こうした「内部振動」が細胞や組織に影響するという仮説があり、細胞培養や動物実験では、音波が遺伝子発現や免疫反応を変化させる結果も得られています。迷走神経への刺激による抗炎症効果や、細胞の「共鳴周波数」へのチューニングといった新たな視点も注目を集めています。

- 概念図 -

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まとめ

歌うことは呼吸・循環・免疫・認知・感情・細胞といった複数のレベルで人間の健康に寄与する可能性があり、まさに「内側から整える行為」として再評価されつつあります。好きな歌を気持ちよく歌うことで、心も体も整っていく——それは直感ではなく、今や科学によっても裏付けられつつある事実です。